Ahora Cihuatán cuenta con un museo de sitio, el “Museo Antonio Sol”, así nombrado por el primer arqueólogo quien realizó excavaciones en Cihuatán. Quisiéramos agradecer a la familia Sol Meza por sus generosas contribuciones en honor de su antepasado, las cuales hicieron posible el museo de sitio. Debido al hecho de que el robo es una preocupación universal entre los museos de sitio en todas partes del mundo, el “Museo Antonio Sol” no exhibe piezas. Más bien, sus textos bilingües discuten el sitio y su historia, los diferentes proyectos ahí realizados y, por supuesto, lo que se ha podido averiguar acerca de la antigua ciudad.

La casa de sitio renovada con el “Museo Antonio Sol” justo antes de su inauguración. Karen Olsen Bruhns y el Presidente de FUNDAR, Rodrigo Brito, están en la entrada.

En la apertura oficial del “Museo Antonio Sol”, Rodrigo Brito explica las exhibiciones a los nietos de Antonio Sol.

El primer panel discute Antonio Sol y su contribución a la arqueología salvadoreña.

Rodrigo Brito, Carlos Payés y un amigo en el museo antes de su inauguración.

La casa de sitio fue completamente renovada y remodelada, y ahora alberga el museo, un laboratorio y una bodega para almacenamiento de materiales y herramientas. Se construyó una cisterna, ya que era muy alto el costo de perforar un pozo en la rocosa Loma de Cihuatán. Durante el invierno, la lluvia que cae en el techo de la casa se conduce a la cisterna. En el verano se llena con agua de “pipas” (camiones de agua) tal como sea necesario. La cisterna proporciona el agua para inodoros modernos, lavamanos y una ducha en el laboratorio.

Se han instalado mesas de picnic en un bosquecito al oriente de la casa, donde hay fácil acceso a los servicios sanitarios. Dentro de poco se agregarán parrillas para que familias pueden hacer carne asada u otra comida. Lo que era una bodega ruinosa se ha convertido en cafetín que ofrece agua embotellada y boquitas, y también distribuye los folletos para el recién rediseñado Sendero Arqueológico.

Karen Olsen Bruhns y Rodrigo Brito platican en la sombra del nuevo área de picnic en Cihuatán.

Raúl García en el nuevo acceso a las ruinas. Con un portón supervisado para entrar y salir, los vigilantes se mantienen al tanto de los visitantes y su localización.

El estacionamiento ha sido reubicado desde la Terraza Poniente, donde motoristas descuidados de buses y camiones topaban con las antiguas estructuras, hasta el lado poniente del museo. Hay portones nuevos en el camino de acceso para mejorar la seguridad del sitio y sus vecinos.

Un panorama del estacionamiento nuevo en el día de la inauguración.A

Las zonas abiertas a los visitantes son el Centro Ceremonial Poniente y la Terraza Poniente. El nuevo Sendero Arqueológico empieza en la Terraza Poniente y luego pasa por el Juego de Pelota Poniente y la pequeña plataforma de templo P-12, y luego conduce sobre la muralla, continuando por las Estructuras P-1 y P-2 (plataformas de templo mayores) y el Juego de Pelota Norte (restaurado). La salida del Juego de Pelota Norte es por medio de una escalinata de hierro “flotante”, así protegiendo la frágil estructura de piedra. Una escalinata similar permite que los visitantes suben a la pirámide mayor, P-7.

La tercera parada del Sendero Arqueológico es una pequeña plataforma de templo que ha sido limpiada y consolidada. Grama pronto cubrirá la tierra..

Rótulos nuevos piden que los visitantes no suban sobre las plataformas frágiles, en este caso, P-2 cerca del Juego de Pelota Norte.

Este rótulo previene a los visitantes que no salgan del Centro Ceremonial Poniente. La Acrópolis aún no está abierta a los visitantes y sí, realmente tiene bastantes culebras.

San Andrés se ha beneficiado del interminable pastoreo de la “Familia Cortagrama”. Proyectamos trasladar algunas ovejas a Cihuatán para reducir el uso de podadores de gasolina.

El área entre el Centro Ceremonial Poniente y la Acrópolis ha sido limpiado de monte y zacate, y se ha sembrado grama.

Asistieron a la inauguración los directores y miembros de FUNDAR, funcionarios de CONCULTURA y el Ministerio de Turismo, la familia Sol Meza, representantes del cuerpo diplomático y todos los trabajadores y sus familias. El personal de Joya de Cerén se vistió con traje típico de volcaneras e hicieron “Pupusas Mayas”: pupusas de maíz “negrito” (azul-morado) que cultivamos en Joya de Cerén. Hubo discursos, tocó la marimba de Aguilares y todo el mundo disfrutó. Lo más importante es que ahora los visitantes a Cihuatán cuentan con las instalaciones apropiadas que mejorarán su estadía en uno de los grandes sitios arqueológicos de El Salvador.

Rodrigo Brito da la bienvenida a los visitantes en el nuevo Parque Arqueológico Cihuatán.

El Lic. Federico Hernández, Presidente de CONCULTURA, entrega el parque al pueblo salvadoreño.

El Lic. Rubén Rochi, Ministro de Turismo, en su discurso de inauguración.

Rubén Rochi, Federico Hernández, Rodrigo Brito, Héctor Ismael Sermeño y Paúl Amaroli desvelan la placa de agradecimiento a las personas e instituciones que hicieron posible el museo y las nuevas instalaciones turísticas. Fotografía por Osmín Herrera, CONCULTURA. Lee el texto de la placa.

Rodrigo Brito y Antonio Castillo (el segundo en el mando de Cihuatán) posan con las volcaneras.

El menú incluía Pupusas Mayas.

La marimba tradicional fue tocada por estos caballeros de Aguilares, el pueblo más cercano a Cihuatán.T

Los invitados comieron, escucharon la música y dieron un recorrido por el nuevo parque.

El Embajador de los Estados Unidos, Charles L. Glazer, Ricardo Sol Meza y Gregorio Bello Suazo, Director del Museo Nacional de Antropología.

El Embajador de Francia, Francis Roudière.

El Embajador de Brasil, Rodrigo Brito y el Embajador de los Estados Unidos.

Enrique Melara y su esposa (Enrique es el ingeniero especialista en suelos quien ayudó en solucionar los problemas de drenaje en Joya de Cerén), Irma Flores del Departamento de Sitios y Monumentos Históricos, CONCULTURA y Héctor Ismael Sermeño quien encabeza la Dirección Nacional de Patrimonio Cultural.

Aún fueron invitados los arqueólogos!

Paúl Amaroli, Marlon Escamilla, Fabricio Valdivieso (entonces Jefe del Departamento de Arqueología, CONCULTURA), Heriberto Erquicia, Gregorio Bello Suazo y Shione Shibata.l

La familia García, los primeros vigilantes en Cihuatán. Don Dolores “Lolo” García está al centro y doña Paula de García está vestida de rosado. Les acompañan sus familiares que no han emigrado. Raúl (con bigote) trabaja como vigilante en Cihuatán.

Los trabajos en Cihuatán, se han enfocado en proveer de nuevos servicios sanitarios para visitantes y los trabajadores del sitio. La casa del sito se ha renovado completamente y se esta en el proceso de instalar un ¨MUSEO DE SITIO¨ El museo esta prácticamente finalizado y la inauguración formal esta prevista para un futuro cercano. Es de reconocer que esta obra ha sido gracias a la generosidad y apoyo de la familia del Dr. Antonio Sol, quien fue el primer excavador científico de Cihuatán.

La casa del sitio original, proceso de reconstrucción y los resultados actuales:

Izquierda: La instalación de aislamiento térmico en la casa. Se doto dicha casa de tragaluces, los cuales permiten el ingreso de luz natural a los espacios destinados como laboratorio y museo. A la derecha: se puede apreciar la elaboración e instalación de las rejas de hierro.

A la vez se ha dedicado tiempo a la consolidación de unas de las estructuras monumentales excavadas, en las que se ha utilizado un polímero, que fue recomendado por expertos del Servicio de Parques Nacionales en el Cañón del Chaco (EE. UU.), lugar en el que también se tiene el problema de la conservación de estructuras de piedra con mortero de tierra; este polímero, se aplicó a las gradas del Templo de los Ídolos.

The first application of the polymer to the Temple of the Idols.

Se puede apreciar, un largo recorrido al proceso de la aplicación de polímero al conjunto grande de las estructuras que forman la Cancha de Pelota Norte en Cihuatán. Se puede ver las gradas y el área amurallada para los jugadores y la gran pirámide P-7 al fondo.

Un guía desesparadamente trata controlar unos 500 niñ n el 5 de abril de 2006., A la vez, tres mil más estudiantes tratan de entrar el museo.

Los trabajos de conservación, restauración y mejoras en San Andrés, han sido continuos desde que FUNDAR asumió la administración del sito en el año 2005. Entre los problemas graves que se han encontrado están: los daños en las ruinas o estructuras debido al clima y el acceso no controlado de visitantes. Entre los cambios recientes realizados están: instalación de cercas y puertas para dirigir a los visitantes y prevenir actividades que dañan las estructuras antiguas. A la vez se ha mejorado la imagen del sitio limpiado la entrada, sacando unos viejos rótulos comerciales y basura. El área donde el parque colinda con la carretera ha sido ornamentada sembrando palmeras y plantas cúbreselos con flores. El cafetín se ha remodelado y su mobiliario renovado; a la vez los vendedores ambulantes se han ordenado asignándoles un espacio contiguo a la cafetería el cual es más cómodo y seguro para ellos y más atractivo para los visitantes. Un problema grave era el uso de los servicios sanitarios, los cuales debido al gran número de estudiantes de todos las edades visitando el parque el día miércoles, que es el día libre para escuelas (son más o menos 1500 estudiantes cada semana); esto generaba problemas con la limpieza de los baños. A raíz de estos problemas continuos con los estudiantes sin supervisión, se considero conveniente instalar unos servicios sanitarios separados para turistas no estudiantes. A la vez se ha sido necesario realizar algunos cambios administrativos y de logistica. El 5 de abril de 2006, 35000 estudiantes llegaron a la vez a San Andrés. Era un desastre para los guías y una mala experiencia para los jóvenes. Ahora se cuenta con un sistema de reservaciones para visitas de clases para asegurar que no todos los buses lleguen juntos. Este sistema permite a los estudiantes y sus maestros una experiencia mejor en el museo y en las ruinas, tornándose una visita agradable y con ganas de repetir la experiencia. El sistema de reservaciones para grupos escolares, clubes etcétera, aunque no tan usual en El Salvador, es casi universal en otros países y parece que ya funciona bien en San Andrés y Joya de Cerén.

Los patios interiores del Museo de San Andrés, están siendo utilizados para cosechar algunas de las plantas domesticadas de los Mayas. Aquí el Dr. Rodrigo Brito, Presidente de FUNDAR, muestra uno de los palos de cacao nuevamente sembrado en el área del museo.

La Estructura 1, la pirámide mayor de San Andrés, se daño por las lluvias de 2005-2006. Aunque se han recibido muchas quejas sobre la reconstrucción hecha en los años 40, hay que notar que quedó bien, sin alguna ayuda, par casi 80 años! Pero, con las lluvias fuertes de los 2 años pasados, había unos daños nuevos y FUNDAR inició restauraciones sustanciales y obras de consolidación nuevas a la Estructura 1 y algunas estructuras vecinas..

La Estructura 5, “La Campana”, ha sido severamente dañada por visitantes que suben a la parte de la cima de la pirámide. Con el invierno, las lluvias convirtieron sus senderos en barrancas bastante profundas. Es así que para reparar la pirámide se utilizaron métodos tradicionales como es el colocar ramas o troncos enlazados con lo que se logra ir generando que el suelo no se lave y por lo contrario hacer rellenos de tierra. Estos métodos son muy eficientes, duran años y no modifican de ninguna manera la estructura misma. A la vez, de la misma manera, unas excavaciones abandonadas abiertas (una mala idea en cualquier situación) en la esquina suroeste de la plataforma grande que forma una base para “La Campana”. Se trato sacando el sácate africano y ahora se encuentra con el total de la superficie de Estructura 5, a la que se han colocado unas plantas churrezuelos bajos con raíces superficiales que no dañan la estructura.

La Campana antes y despues de l trabajo de consolidacióm. The repairs going on.

Un plano del Acrópolis de San Andrés y la ubicació'n del túnel.

La Estructura 5, “La Campana”, ha sido severamente dañada por visitantes que suben a la parte de la cima de la pirámide. Con el invierno, las lluvias convirtieron sus senderos en barrancas bastante profundas. Es así que para reparar la pirámide se utilizaron métodos tradicionales como es el colocar ramas o troncos enlazados con lo que se logra ir generando que el suelo no se lave y por lo contrario hacer rellenos de tierra. Estos métodos son muy eficientes, duran años y no modifican de ninguna manera la estructura misma. A la vez, de la misma manera, unas excavaciones abandonadas abiertas (una mala idea en cualquier situación) en la esquina suroeste de la plataforma grande que forma una base para “La Campana”. Se trato sacando el sácate africano y ahora se encuentra con el total de la superficie de Estructura 5, a la que se han colocado unas plantas churrezuelos bajos con raíces superficiales que no dañan la estructura. .

Como parte de los trabajos se tuvo que erigir un cerco alrededor de la entrada del túnel para prevenir la entrada precipitosa de niños y animales pequeños, también para proteger el equipo y las excavaciones. A la vez se construyo un techo contra las lluvias y se instalo una pequeña grúa que facilitara sacar la tierra extraída de del túnel.

Se soporta el túnel con un andamiaje de acero. El andamiaje se diseñó y fabricó por el Ing. Francisco Campos (el que también diseñó y fabricó las gradas de acero de la pirámide mayor de Cihuatán). Al final de las investigaciones, se tienen planes de permitir algunas visitas con guía a los restos revelados en el túnel. En las fotos el Dr. Brito, Ing. Campos y el andamiaje.

En el interior de túnel se puede ver algunos pisos sobrepuestos y un área de relleno con adobe.

Como en San Andrés, los trabajos en Joya de Cerén siguen sin cesar. Se han colocado nuevos rótulos y construido nuevas entradas debidamente señalizadas; estas se construyeron a tiempo por lo que han sido de gran utilidad a la inundación anual de estudiantes. FUNDAR continua con los trabajos de renovación y reemplazo de los techos que protegen las estructuras en cada uno de las áreas o complejos, a la vez se ha dotado de una mejor estructura lo que redunda en facilidades para el turista. Uno de los proyectos mayores y novedosos de este año ha sido la plantación de los cultivos tradicionales mayas como parte de los jardines del parque. El valor educativo de estos jardines es enorme, debido al hecho que, en estos días, muchos de estos cultivos ya no se dan en El Salvador.

LIzquierda: Cacao y malanga (Xanthosoma spp.). Una especie diferente de esta planta es común como planta decorativa, pero los mayas utilizaron la malanga como el tubérculo de almidones, y que comieron como yuca o papa. Centro y derecha: maíz morado tradicional y una especie de frijoles antiguos. e

Gracias al instituto “Native American Seed Research” en Tucson, Arizona, quien donó unas semillas de teocinte (Zea mexicana), se ha plantado y cuidado para que crezca este antepasado del maíz cultivado y así poder mostrarlo. Desafortunadamente, la semilla era de un tipo nativo a los desiertos del noroeste de México y no ha sido fácil su adaptación al clima tropical. Aunque el Sr. Feliciano Torres, quien es el encargado del jardín pese a su larga experiencia con los cultivos tradicionales, ha cuidado las plantitas con toda atención, las plantas se han dado pequeñas y débiles y sus semillas no brotaron. Esperamos a un futuro, conseguir unas semillas de un tipo de teocinte tropical y esperar se adapten al clima de El Salvador y lograr ver una plantación de esta especie de maíz.

Es así que decidimos tener una fiesta de maíz nativo producto de la primera cosecha, para lo cual se realizo una tarde de pupusas en Joya de Cerén. Para ello la Sra. Leonarda Guardado (derecha), encargada del cafetín del sitio, coordinó el trabajo, a ella se le unió Merci quien es una de las guías y otra mujer que trabaja en el sitio; quienes cocinaron las primeras “pupusas mayas” del maíz morado tradicional (con rellenos de queso y de ayote). En una próxima cosecha esperamos ofrecer “pupusas mayas” al público,…hasta que el maíz se agote.

Joya de Cerén, ya cuenta con dos pequeños quioscos de artesanías. Entre los recuerdos en venta están replicas de las famosas figurillas con ruedas de Cihuatán, las cuales provenienen de Chalchuapa, lugar en donde está una prospera industria en la fabricación de replicas de piezas arqueológicas elaboradas en barro.

Los paneles nuevos y tragaluces permiten la entrada de luz, sin los dañinos rayos UV. Por lo cual ya es más fácil apreciar la aldea en ruinas. A la vez se han instalado luces artificiales que facilitan la vista a los turistas en días oscuras o por la noche.

Izquierda: Los paneles nuevos. Derecha: : El temascal (sauna indígena), ya puede ser visto por los visitantes, lo cual se ha logrado con la construcción de un nuevo sendero nuevo que pasa a través de los jardines.gardens.

Uno de las cubiertas instaladas, contaba con un soporte demasiado cerca a los límites de la excavación y habían unos derrumbes de la esquina de la excavación, por lo que se decidió alargar el techo y reemplazar el soporte; pero, para instalar el soporte nuevo fue necesario re-excavar un pozo excavado hace años por Andrea Gerstle.

Zacharias Revene y un obrero al lado del pozo re-excavado. la lona protege los obreros abajo del sol.

Sacando la tierra de la unidad. No se contaba con una copia del informe original de la excavación y se tenia que excavar muy cuidadosamente. Finalmente, no se encontró ningún resto arqueológico en el pozo.